Денитрификация - процесс, обратный превращению аммония в нитриты и далее - в нитраты. Разница состоит в том, что нитрификация - процесс окислительный, который протекает в присутствии кислорода. Такие процессы еще называют аэробными. Процесс денитрификации, напротив, является анаэробным, то есть протекает без доступа кислорода. При этом происходит последовательное восстановление нитратов в нитриты, затем в оксид азота, закись азота и, наконец, азот.
В сущности, процесс денитрификации завершает полный цикл круговорота азота в аквариуме. Весь азот, который поступил в аквариум с кормом, водопроводной водой, метаболизмом животных, был использован животными и растениями на поддержание своей жизнедеятельности и на строительство новых тканей, тогда как его избыток, растворенный в воде и представляющий потенциальную опасность для животных, удаляется в атмосферу.
Несложный на первый взгляд процесс в аквариуме может стать совсем непростым и трудно контролируемым. Дело в том, что процесс восстановления протекает при непосредственном участии факультативных анаэробных бактерий Pseudomonas, Micrococcus, Bacillus, Denitrobacillus. В отличие от нитрификации, для успешной реализации которой нужны бактерии Nitrosomonas и Nitrobacter, вода, содержащая аммоний или нитриты, и кислород, денитрификация - достаточно энергоемкий процесс. В обычных условиях аквариума этой энергии обычно хватает только для восстановления нитратов в промежуточный продукт - ядовитые нитриты. В отдельных местах аквариума, где отсутствует циркуляция свежей воды с кислородом, можно наблюдать, застойные зоны, которые имеют черный цвет и дурно пахнут. Чтобы пролонгировать процесс восстановления, анаэробные бактерии должны получить питание из органических соединений, главным образом углеводов.
Рассмотрев вкратце сущность денитрификации, перейдем к описанию самого фильтра. Денитрификатор (нитратный фильтр) представляет собой емкость, заполненную фильтрующим материалом (биошары и т.п.).
Объем фильтра берется из расчета примерно 5 литров на 500-литровый аквариум.
Аквариумная вода подается в денитрификатор от байпасной линии главного насоса фильтра или самотеком из аквариума. Первый вариант, по нашему мнению, предпочтительнее, так как насос забирает воду обычно из биофильтра, а значит, содержит мало кислорода. В идеале вода из денитрификатора должна возвращаться в биофильтр. При появлении промежуточных нитритов в случае сбоев в работе нитратного фильтра аэробные бактерии биофильтра сумеют нейтрализовать и не допустить их попадание в аквариум.
